Frazioni e borgate
La Borgata Poggio è una delle zone più moderne di Balestrino, suddivisa in Poggio Soprano e Poggio Sottano, ed è caratterizzata da nuove costruzioni e da una chiesa parrocchiale di Sant’Andrea. Questa borgata ha una vista panoramica spettacolare sul paese, sul Castello dei Del Carretto e sul vecchio Borgo medievale, così come sulla valle sottostante, che è ricca di orti e vigne. Qui si trovano anche strutture amministrative come il Municipio e il Monumento ai Caduti, e a sinistra della via principale si ergono l’Oratorio dell’Annunziata e il Castello.
Proseguendo verso la seconda borgata, si incontra la Borgata Cuneo (Conia), situata su un costone. Qui si trova la cappella di Sant’Antonio da Padova, riconoscibile per il suo cupolotto. Camminando un po’ più in là lungo il Rio Muriné, si può ammirare il vecchio mulino disabitato, immerso nella vegetazione e che rappresenta un importante esempio di archeologia protoindustriale.
La Borgata Bergalla è l’ultima frazione compatta del paese, divisa in Bergalla Soprana e Bergalla Sottana. Nella parte alta, Bergalla Soprana, si possono vedere i resti di una casa fortificata che fu dimora dei conti Bava. La parte inferiore, Bergalla Sottana, ospita la chiesa di Santa Apollonia, costruita sui resti di una precedente chiesa eretta dai Bava nel 1300.
La località Fasciola è uno dei più antichi insediamenti di Balestrino, e conserva ancora un forte legame con la tradizione agricola della zona. Sebbene oggi non presenti particolari testimonianze architettoniche, i suoi terreni sono ancora in parte coltivati, e le mulattiere che la attraversano sono utilizzate per accedere alle campagne o per percorrere il suggestivo “Sentiero delle borgate”. La località mantiene un carattere rurale che testimonia la storia agricola della comunità.
La località Fossato è un altro antico nucleo abitativo, noto per la sua storicità. Un tempo sede dell’oratorio di San Mauro, il quale risale probabilmente al periodo benedettino (fine VI secolo), Fossato rappresenta uno degli angoli più suggestivi di Balestrino. Oggi la zona è caratterizzata da terrazzamenti coltivati e ospita l’agriturismo “Le Case Rotte”. Le mulattiere di questa località permettono di accedere alla valle e al confine con Toirano, oltre a collegarsi al “Sentiero delle borgate”, che è uno dei percorsi più panoramici e storici di Balestrino.
La località Praè (o Bocchino del Praè) è una zona di crinale dal forte valore storico e strategico. Situata a un’altitudine che domina il borgo vecchio di Balestrino, questa località racconta la fatica dell’uomo e l’importanza della geologia locale.Praè è nota per i resti di un’antica fornace da calce, situata quasi sul crinale. Questa struttura testimonia l’attività industriale di un tempo, quando la pietra calcarea locale veniva trasformata in materiale da costruzione per i borghi della Val Varatella. Dal Praè la vista si apre verso il mare, permettendo di scorgere Loano e Borghetto Santo Spirito, mentre alle spalle svettano le cime delle Alpi Liguri. È un luogo di contrasti cromatici, tra il verde scuro dei pini e il grigio delle rocce. La località è uno snodo cruciale per chi percorre il “Sentiero delle Terre Alte”.
La località Groa (o Prati di Gröa) rappresenta una delle testimonianze più autentiche del passato contadino di Balestrino. Questa zona è un balcone naturale che offre una vista mozzafiato sulla valle e sulla costa ligure. Si possono trovare ancora diverse “caselle”, strutture in pietra a secco con la tipica copertura a tholos (falsa cupola). Non erano abitazioni stabili, ma rifugi temporanei per pastori e contadini che qui trovavano riparo durante il lavoro nelle “fasce” (i terrazzamenti liguri).Oggi Groa è una tappa fondamentale per chi cerca un’immersione totale nel silenzio. I suoi prati sono ideali per una sosta rigenerante durante le escursioni, circondati da una vegetazione che mescola la macchia mediterranea ai pascoli d’alta quota vista mare, molto conosciuta anche da chi pratica parapendio. È un punto passaggio del percorso che porta il suo nome Groaland perfetto per chi ama il trekking leggero o la fotografia naturalistica.
Infine, il Borgo antico è il cuore storico di Balestrino, che un tempo era un antico burgus plebis. Dal 1540, Balestrino divenne un feudo autonomo, e il borgo si sviluppò intorno al castello, circondato da mura. Tuttavia, a partire dal XX secolo, il borgo ha subito un progressivo abbandono, in gran parte a causa di fenomeni franosi che hanno compromesso la stabilità del territorio. Dal 2014 è in corso un progetto di riqualificazione per recuperare e preservare questo importante centro storico, che conserva ancora l’impronta medievale e la bellezza del passato.
Oltre a queste, ci sono numerose contrade che fanno parte del tessuto urbano di Balestrino, ma che sono prive di confini ben definiti. Per esempio, si passa attraverso la contrada Pezzin, poco prima del confine con Toirano, con case di recente costruzione. Poco più avanti, si trova la contrada Valloni, dove si attraversa il Rio delle Cascine dei Marchesi. In quest’area si arriva anche al nucleo di Rio Cascina, e alla località Sabain, con il frantoio “Lotus”, un tempo noto come “U Gunbu du Cattarolla”. La zona di Pasqua è una caratteristica curva che precede il rettilineo di Via Panizzi, strada principale del paese.
Località circostanti
Nei dintorni di Balestrino, si trovano diversi borghi e località di interesse turistico, tra cui:
Distanze dalle Principali Località
